A DirecTV e a Disney estão atualmente em negociação para renovar seu acordo de distribuição, que está prestes a expirar. A tensão entre as duas empresas se intensificou, com ambas fazendo declarações públicas sobre as dificuldades das negociações. Justin Connolly, presidente da Disney Platform Distribution, afirmou que a DirecTV não tem se engajado de maneira séria nas propostas feitas pela Disney para pacotes personalizados de canais. Ele acrescentou que a DirecTV tem tentado responsabilizar os programadores por sua falta de investimento na plataforma.
Por outro lado, Rob Thun, CEO da DirecTV, destacou que as negociações foram afetadas por uma recente decisão de tribunal que bloqueou a Disney, a Fox e a Warner Bros. Discovery de lançarem um pacote de streaming de esportes. Thun se referiu às táticas da Disney como “jogo sujo”, expressando sua insatisfação com a situação.
Essas disputas não são novidade no setor de transmissão, mas o cenário atual é diferente do que foi durante a última grande renovação da Disney, que ocorreu em um confronto notável com a Charter Communications, resultando em um bloqueio de 10 dias nas redes da Disney. A DirecTV, agora uma empresa privada sob a propriedade da AT&T e da empresa de private equity TPG, vê esta janela de renovação como uma oportunidade para repensar as práticas tradicionais, especialmente em um momento em que o valor das redes de cabo está caindo e muitos consumidores estão abandonando a TV por assinatura.
Connolly refutou a ideia de que a Disney está sendo inflexível ou tentando impor aumentos de tarifas injustificáveis. Ele argumentou que a Disney tem apresentado diversas opções, incluindo pacotes esportivos que poderiam incluir canais como ABC e ESPN. Thun, por sua vez, indicou que a DirecTV busca manter os custos em vez de continuar a pagar pelos mesmos canais.
A luta pelo novo acordo se intensificará nas próximas semanas, especialmente com eventos esportivos como o US Open e a abertura da temporada de futebol americano se aproximando. Thun acredita que o modelo de negócios atual para distribuidores e programadores chegou ao limite, uma vez que ambos lados estão passando aumentos de preços para os consumidores, que já não suportam mais essa carga financeira.
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