A Ubisoft anunciou que está encerrando o desenvolvimento de seu jogo de tiro free-to-play, XDefiant, que foi lançado em maio. A decisão vem um mês após a empresa ter negado especulações sobre o cancelamento do jogo. Com esta confirmação, a Ubisoft fechará três estúdios de produção, resultando na demissão de 277 funcionários.
Marie-Sophie de Waubert, responsável pelos estúdios e portfólio da Ubisoft, afirmou que, apesar do início promissor e do empenho da equipe, o jogo não conseguiu reter um número suficiente de jogadores ao longo do tempo, o que é crucial para competir no desafiador mercado de jogos de tiro gratuitos. Ela explicou que XDefiant está distante de alcançar os resultados que justificariam um investimento significativo adicional, levando ao fechamento do projeto.
As novas inscrições, downloads e compras do jogo foram interrompidas imediatamente. No entanto, a terceira temporada do game será lançada conforme o planejado, e os servidores estarão ativos até 3 de junho de 2025.
Além do cancelamento de XDefiant, a Ubisoft está fechando seus estúdios em San Francisco e Osaka, além de reduzir operações em Sydney, impactando diretamente 277 empregos. Isso representa mais da metade da equipe internacional dedicada ao projeto. Outro grupo de funcionários será redirecionado para outras áreas dentro da Ubisoft.
Mark Rubin, produtor executivo do jogo, comentou sobre a situação, afirmando que jogos gratuitos geralmente levam tempo para encontrar seu espaço e se tornarem rentáveis. Ele expressou a tristeza da equipe, que estava preparada para continuar o desenvolvimento, mas que agora o caminho a seguir foi considerado insustentável.
O anúncio ocorre em um momento complicado para a Ubisoft, que tem enfrentado uma série de títulos com desempenho abaixo do esperado, adiamentos e cancelamentos de projetos nos últimos anos. Em uma convocação de emergência para investidores no início de 2023, a empresa já havia relatado ganhos muito inferiores ao esperado, o que resultou no cancelamento de três projetos não anunciados e numa reestruturação que resultou em mais demissões. Desde então, a Ubisoft cancelou outros projetos, incluindo The Division: Heartland, e adiou lançamentos importantes, como Assassin’s Creed Shadows.
A situação atual evidencia a luta da Ubisoft para se adaptar a um mercado em constante mudança, onde a competição é intensa e a retenção de jogadores se torna cada vez mais desafiadora.
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