“The River” é uma série de terror em formato de found footage que foi exibida pela ABC em 2012, mas que não conseguiu se manter no ar por muito tempo. O projeto foi idealizado pelo mesmo diretor de “Paranormal Activity”, Oren Peli, em parceria com Michael R. Perry. A série followa uma expedição em busca do Dr. Emmet Cole, um explorador que desapareceu na Amazônia. A esposa de Emmet, Tess, e seu filho, Lincoln, financiam a operação através de um contrato com uma emissora para documentar a jornada.
Apesar de despertar uma boa expectativa inicialmente, com um trailer que prometia momentos emocionantes e a participação de Steven Spielberg como produtor executivo, “The River” não conseguiu manter o público. No episódio de estreia, a série atraiu 7,59 milhões de espectadores, mas perdeu quase 3 milhões na semana seguinte e viu sua audiência cair constantemente. Embora tenha havido um breve momento de esperança quando a Netflix mostrou interesse devido aos números de DVR, a série já enfrentava dificuldades para competir com outras produções.
As críticas também não foram favoráveis. Muitos apontaram que, apesar de ter uma premissa interessante, a execução ficou aquém das expectativas. A série conta com uma média de 65 no Metacritic, e as avaliações geralmente concordavam que a combinação de narrativa do estilo “Lost” com o terror de “Paranormal Activity” não gerava nem intriga nem sustos reais.
Outro fator que pode ter contribuído para o seu fracasso é a dificuldade de realizar um formato de found footage na televisão. Mesmo tentando reproduzir a estética de gravações de baixa qualidade, “The River” acabava se apresentando de maneira muito polida e produzida, o que tirava a sensação de perigo típica do gênero.
A série consistia em apenas oito episódios, mas muitos fãs ainda lamentam o enredo não resolvido, onde os personagens enfrentam um destino incerto na Amazônia. A conclusão trágica parece se alinhar com a natureza fatalista do gênero found footage, sugerindo que nem toda jornada tem um final feliz. Em suma, embora “The River” tenha tentado inovar no formato, falta de seguidores e a recepção morna da crítica acabaram determinando seu fim prematuro na ABC.
