**Proposta de Cassino em Times Square é Rejeitada por Comitê Consultivo**
Uma proposta para a construção de um cassino em Times Square, apoiada pela Caesars Palace e pela Roc Nation de Jay-Z, foi rejeitada por um comitê consultivo, cuja aprovação era necessária para avançar no processo de licenciamento do estado.
Em uma votação de 4 a 2, o projeto apresentado pela SL Green Realty Corporation, Caesars Entertainment e Live Nation foi reprovado, o que deixa a proposta em uma situação incerta. O cassino seria construído no endereço 1515 Broadway, compartilhando espaço com o Minskoff Theatre, famoso por abrigar o musical “O Rei Leão”, e a Viacom.
O plano gerou divisões significativas entre as partes interessadas na indústria de Broadway nos últimos meses. Na semana que antecedeu a votação, letreiros em Broadway manifestaram posições opostas sobre o tema. O movimento contra a construção do cassino foi liderado pela Broadway League, uma associação comercial para proprietários e produtores de teatro, e outras organizações, que alertaram sobre os potenciais impactos negativos na indústria teatral e na vizinhança.
Dentre os opositores, a No Times Square Casino Coalition inclui mais de 35 organizações, incluindo a IATSE, o maior sindicato de Broadway, representando 168.000 trabalhadores em toda a América do Norte, a United Federation of Teachers, prestadores de serviços sociais como o Ali Forney Center e Broadway Cares/Equity Fights AIDS, além de grupos comunitários como a Hell’s Kitchen Neighborhood Association e a Westside Neighborhood Alliance.
Jason Laks, presidente da Broadway League e membro da No Times Square Casino Coalition, afirmou: “Esta foi uma votação para proteger a mágica de Broadway para as cem mil pessoas que depende dela para suas vidas, e para os milhões que vêm de todo o mundo para experimentá-la. Um cassino pode ser construído em qualquer lugar, mas Broadway vive aqui”. Ele elogiou os membros do comitê e os oficiais eleitos locais que escutaram os residentes e defenderam a comunidade teatral.
Se a proposta tivesse sido aprovada, ela seria submetida à Gaming Facilities Location Board do estado, que está prestes a conceder três licenças para novos cassinos. Organizações como o Actors’ Equity e o sindicato de músicos Local 802 apoiaram o projeto, argumentando que ele criaria empregos e aumentaria a segurança na área.
A rejeição desta proposta representa um grande momento na luta contínua entre os interesses comerciais e a preservação da cultura e do entretenimento em uma das áreas mais icônicas de Nova York.
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