Mary Tyler MooreHawk, de Dave Baker, é lançado hoje e é uma das coisas mais empolgantes a chegar ao mercado de quadrinhos americano em muito tempo. O mais recente romance gráfico de Baker é um trabalho incrivelmente ambicioso que mescla quadrinhos com prosa, dobra a realidade à sua vontade e mostra um espelho distorcido ao leitor, oferecendo um vislumbre esclarecedor da mentalidade do fã moderno. Se você não conhece Baker, Mary Tyler MooreHawk oferece uma introdução complexa, cativante e densa ao seu trabalho – uma que recompensa leituras repetidas e escrutínio cuidadoso, mas ainda é divertida se você estiver apenas passando os olhos. Se você conhece Dave Baker – seja por exercícios formalistas como Shitty Watchmen, quadrinhos com foco em personagens como Everyone is Tulip ou por seu podcast de cultura pop Deep Cuts – reconhecerá imediatamente suas marcas registradas em Mary Tyler MooreHawk.
Se projetos como The Forest Hills Bootleg Society marcaram Baker como um talento que vale a pena ficar de olho, Mary Tyler MooreHawk é exatamente o que você deveria ter procurado. Seus grandes movimentos criativos e voz distintiva marcam Baker como um mestre contador de histórias – mestre e excêntrico. Parece um pouco cedo em sua carreira chamar algo de “magnum opus” de Baker, mas ele está na indústria há tanto tempo quanto Alan Moore quando escreveu Watchmen – e assim como Watchmen, Mary Tyler MooreHawk não apenas parece um magnum opus, mas também um manifesto – interessando-se em explorar virtualmente todos os temas e grandes ideias que Baker expressou em seu trabalho até este ponto.
Assim como Moore, está claro que essa primeira “magnum opus” não será o fim do caminho para Baker, que trabalhou no romance gráfico por cinco anos nos bastidores, enquanto escrevia quadrinhos licenciados para IDW e títulos originais para Dark Horse e Simon & Schuster, frequentemente em colaboração com Nicole Gioux, ao mesmo tempo em que autopublicava sua mistura de cultura pop, Halloween Boy, que parece ser algo como uma peça complementar para Mary Tyler MooreHawk.
Se você ainda não leu uma das séries de Baker, não se intimide; Mary Tyler MooreHawk aborda os temas que mais interessam a Baker de uma forma que a torna uma culminação satisfatória de seu trabalho anterior, mas ela facilmente se destaca como um dos melhores romances gráficos originais que você provavelmente lerá este ano.
Embora ele se esforce contra as restrições narrativas de uma maneira que se torna “meta” muito cedo, o estilo de arte simples e envolvente, os arquétipos reconhecíveis e o ritmo animado de Mary Tyler MooreHawk tornam fácil de entender, mesmo enquanto você começa a perceber que o cartunista por trás do livro compartilha um nome com mais de uma figura central na história. Como todos eles se unem? Essa é apenas uma das mistérios contidos em suas páginas.
Mary Tyler MooreHawk conta, em primeiro lugar, duas histórias: a primeira é as aventuras de uma “aventureira quase adolescente” (Mary Tyler MooreHawk), cujas aventuras estão no estilo de Jonny Quest ou Nancy Drew (embora com um toque cósmico). A segunda é a história de Dave Baker, um jornalista obcecado por um programa de TV de curta duração que foi feito com base na revista em quadrinhos Mary Tyler MooreHawk. Ele, por sua vez, está tentando encontrar um Dave Baker diferente – este é um cartunista recluso que criou o quadrinho original no qual o programa foi baseado.
Tanto as páginas de quadrinhos quanto as de prosa estão repletas de notas de rodapé, desviando a atenção do leitor de momentos narrativos diretos para distraí-los com contexto e comentários que vão desde importantes e cativantes até sem sentido e indulgentes por parte de pelo menos um dos sósias de Baker no universo da história. O resultado não apenas brinca com o ritmo do livro, mas também serve para dar ao leitor pistas importantes sobre os criadores da arte que estão lendo – mesmo que, ao ler Mary Tyler MooreHawk, estejam lendo de segunda ou terceira mão.
Espere que este livro acabe em muitos currículos universitários, porque sua abordagem à mídia, à narrativa e aos temas explorados dentro da obra valem a pena ser explorados em profundidade. Antes de escrever esta resenha, li Mary Tyler MooreHawk três vezes e parece que mal arranhei a superfície de todas as pequenas recompensas que o livro tem a oferecer.
Em entrevistas, Baker citou Infinite Jest e The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension como influências. Essas duas obras são projetos muito diferentes que brincaram não apenas com a percepção da realidade por parte do público, mas também com a própria estrutura da mídia em que as histórias foram contadas. É seguro dizer que Mary Tyler MooreHawk se encaixa confortavelmente nessa mesma descrição geral, e eu argumentaria que Baker deve se sentir à vontade para colocá-lo ao lado dessas obras.
Uma sugestão importante: se possível, compre ou leia este livro em formato impresso. Tanto a arte quanto a prosa estão repletas de detalhes, densas e muitas vezes tão pequenas que é difícil extrair tudo enquanto se lê em uma tela. Mary Tyler MooreHawk, assim como The Spirit de Will Eisner ou House of Leaves de Mark Z. Danielewski, usa cada dupla página como uma tela em branco para ir tão longe quanto seu autor puder. Cada página pode ser uma obra de arte por si só – e frequentemente uma com complexidade e detalhes importantes que são mais óbvios aos olhos ao olhar para ela como um todo, em vez de em “visualização de painel”.
A aparência única e as peculiaridades narrativas de Mary Tyler MooreHawk podem representar uma barreira de entrada para alguns, mas vale a pena superar suas dúvidas iniciais. O livro é desafiador, engraçado, denso e agradável. Também é incrivelmente indulgente e disciplinado ao mesmo tempo, já que sempre que Baker se perde para explorar um beco sem saída narrativo, pode ser explicado como resultado de qualquer um dos dois narradores não confiáveis na forma de outros Dave Bakers mais adiante na toca do coelho, alimentando o subtexto da obra. Simplificando, Mary Tyler MooreHawk é uma obra-prima. É o tipo de romance gráfico que será discutido, explorado e reexaminado nos próximos anos, e com razão.
Publicado por Top Shelf em 13 de fevereiro de 2024.
Escrito por Dave Baker.
Arte e cores por Dave Baker.
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