Bob Denver, reconhecido por seu papel icônico como Gilligan na famosa série “Gilligan’s Island”, teve uma carreira marcada pela comédia, mas também enfrentou o perigo do tipo decasting. A série, criada por Sherwood Schwartz e estreada em 1964, tornou-se um grande sucesso, e seus atores principais, embora já conhecidos, ficaram permanentemente associados aos seus personagens.
Antes de “Gilligan’s Island”, Denver era conhecido por interpretar Maynard G. Krebs na série “The Many Loves of Dobie Gillis”, um personagem descolado que desafiava a autoridade e era muito diferente do atrapalhado Gilligan. Essa associação fez com que Schwartz inicialmente hesitasse em escalar Denver para o papel principal, preocupado que o ator não conseguisse se desvincular da imagem de Krebs. Em seu livro “Inside Gilligan’s Island”, Schwartz admitiu: “Eu nunca conheci Bob Denver. Eu o conhecia apenas pelo seu papel em ‘Dobie Gillis’. Nunca me ocorreu conectar o beatnik barbudo e sua fala descolada com a imagem que tinha de Gilligan.”
Apesar dessa preocupação inicial, Schwartz acabou por audicionar Denver e ficou rapidamente convencido de sua capacidade de interpretar o personagem, considerando-o a escolha certa para o papel. Ele mencionou que muitas vezes um coadjuvante pode se tornar mais popular que o protagonista e citou exemplos como o Fonz de “Happy Days” e Mr. Spock de “Star Trek”.
Além de suas habilidades cômicas, Denver era uma pessoa inteligente e educada. Ele se formou em ciência política na Loyola University e trabalhou brevemente como professor de matemática antes de se tornar ator. Schwartz sublinhou que, apesar da imagem de Gilligan, Denver era um homem quieto e muito bem informado. Denver também teve a oportunidade de mostrar sua versatilidade ao atuar em peças da Broadway e fazer várias aparições em “The Love Boat” interpretando diferentes personagens.
Os desafios de Denver não se limitaram à sua carreira. Ele enfrentou problemas com a lei nos anos 1970 devido à posse de maconha, algo que, na época, o colocou em apuros. Embora esses eventos sejam vistos de forma diferente hoje, eles mostram um lado do ator que fugia da imagem de um mero “bobão”. Infelizmente, ele faleceu aos 70 anos, em 2005, após complicações de uma cirurgia de câncer de garganta, deixando um legado como um comediante querido.
Denver não deve ser lembrado apenas por seu papel em “Gilligan’s Island”, mas também por seu talento multifacetado e inteligência, que o distinguiram como um verdadeiro artista no mundo da televisão e do teatro.
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