**Reflexões sobre o Fim da Arkane Studios e Lançamento de Redfall**
Recentemente, Harvey Smith, designer de jogos reconhecido pela sua contribuição no lendário Deus Ex e ex-diretor da Arkane Studios, expressou sua surpresa e descontentamento com o fechamento da desenvolvedora, que ocorreu após o lançamento desastroso de Redfall. Ele descreveu a decisão como um verdadeiro “choque”, especialmente considerando o histórico de sucessos da equipe.
Smith, que se juntou à Arkane em 2008 após um sólido trabalho na indústria de jogos, liderou a criação de jogos aclamados como Dishonored e Prey. O estúdio, cuja última tentativa de criar um jogo de serviço ao vivo se deu com Redfall, foi encerrado pela Microsoft em maio do ano anterior, após o fraco desempenho do título.
Em uma entrevista ao podcast My Perfect Console, Harvey Smith comentou: “Cada empresa toma decisões por razões que julga corretas. Muitas vezes, não concordo com elas, mas a maior surpresa foi que este estúdio fez Dishonored e Prey, e estava trabalhando em Redfall durante um período desafiador, como a pandemia. O setor estava explorando jogos com serviços contínuos… Isso é o que é. Os esforços criativos são imprevisíveis.”
Ele enfatizou que sentiu uma preocupação especial pelas pessoas novatas na equipe, que estavam iniciando seus projetos dentro da indústria. Smith compartilhou seu privilégio em ter mais experiência e refletiu sobre a perda de talentos juniores que viam o desenvolvimento de jogos como uma experiência transformadora.
A tristeza pela dissolução da Arkane foi palpável em suas palavras. “Foi um choque. Não concordei com a decisão. Eu acreditava no futuro do estúdio e estávamos desenvolvendo algo realmente interessante.”
Após o anúncio do fechamento, a equipe lançou um importante update para Redfall, que Smith descreveu como uma atualização “massiva”. Ele admitiu que, se o jogo tivesse sido lançado com esse update inicial, a história poderia ter sido diferente. Esse pacote aprimorou aspectos do jogo, aproximando-o da visão original de sua equipe.
Smith também discorreu sobre os desafios de lidar com o feedback negativo dos jogadores nas redes sociais, que podem ter contribuído para o fracasso do jogo e, em última instância, para o fechamento da Arkane. Ele comparou a reação a produtos de entretenimento com a que artistas e músicos enfrentam: “Criadores de jogos sentem isso de forma intensa. Você passa anos trabalhando em um jogo, e dependendo da recepção, pode ser um desastre ou um sucesso.”
O designer lamentou o “vítreo” nas redes, que muitas vezes ofusca qualquer reconhecimento positivo que o jogo possa receber. “Sempre haverá críticas duras, não importa o que você faça. A esperança é que as vozes que amam o seu trabalho superem as críticas.”
Smith também mencionou um projeto anterior que não chegou a ser lançado: um jogo baseado em Blade Runner, o que mostra a diversidade de sua trajetória. “Trabalhamos por um tempo em um jogo de Blade Runner, que era super empolgante para mim. O que poderíamos ter feito com essa ideia…”, disse ele, deixando no ar apossibilidade do que poderia ter sido.
Após o tumultuado lançamento de Redfall, Phil Spencer, chefe da Microsoft Gaming, fez uma declaração pública, admitindo que a companhia deixou muitos fãs desapontados com o resultado do jogo.
A saga de Harvey Smith e a trajetória da Arkane Studios são um lembrete da natureza volátil da indústria de jogos, onde a criatividade é tanto uma benção quanto um desafio, e as decisões de negócios podem levar a desfechos inesperados.
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