Ray Park, conhecido por interpretar Darth Maul em “Star Wars: A Ameaça Fantasma” de 1999, se destacou como um ícone entre os fãs, mesmo sem ter muitas falas. Na verdade, as poucas falas de Maul foram dubladas por Peter Serafinowicz e, posteriormente, por Sam Witwer em “Star Wars: The Clone Wars” e “Star Wars Rebels”. O que realmente conquistou o coração dos fãs foi a presença marcante e a habilidade em artes marciais de Park no papel. Curiosamente, sua carreira como Darth Maul teve uma conexão inesperada com um filme considerado de baixa qualidade.
O filme “Mortal Kombat” de 1995 se destacou por ser um dos melhores filmes baseados em videogames, trazendo uma abordagem divertida e leve. No entanto, a sequência “Mortal Kombat: Annihilation”, lançada em 1997, foi um fracasso em termos de narrativa e efeitos especiais. Apesar disso, esse filme foi crucial para a carreira de Ray Park, que trabalhou como dublê e teve uma série de oportunidades no set. Park lembrou-se de sua experiência: “Fiz de tudo naquele filme. Não conhecia ninguém na indústria cinematográfica, mas depois de ‘Mortal Kombat 2’, tudo começou a acontecer.”
O trabalho de Park em “Mortal Kombat: Annihilation” acabou abrindo as portas para uma audição para “Star Wars”. Ele não era membro de nenhum sindicato quando trabalhou no filme de 1997 e suas funções iam de montagem de cenários a orientação das cenas de luta dos atores. Rick McCallum, produtor da trilogia prequela, viu potencial em Park e comentou que sua agilidade física e a presença intimidadora eram exatamente o que o filme precisava.
O resultado foi que Darth Maul se tornou um dos personagens mais memoráveis de “A Ameaça Fantasma”, mesmo quando a crítica foi dura com o filme. O sucesso do personagem é uma prova do desempenho de Park, que continuou a retornar ao universo “Star Wars” ao longo dos anos. Em 2018, ele reprisa o papel de Maul em “Solo: Uma História Star Wars”, embora sua aparição tenha sido breve e apenas através de holograma.
Em 2020, os fãs tiveram a chance de ver Park novamente em ação como Maul, desta vez em “Star Wars: The Clone Wars”. Para o arco “Siege of Mandalore” na sétima temporada, o showrunner Dave Filoni optou por trazer Park para uma luta emocionante contra Ahsoka Tano, utilizando captura de movimento. O resultado é uma das melhores sequências de luta com sabres de luz da série animada.
Portanto, ao assistir às performances de Ray Park como Darth Maul, vale a pena lembrar de “Mortal Kombat: Annihilation” por tudo que ele proporcionou à sua carreira, mesmo que seja um filme que muitas pessoas preferem simplesmente evitar.
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