**George Wendt: Homenagem ao icônico Norm Peterson de Cheers**
A televisão perdeu um de seus grandes ícones com a morte de George Wendt, famoso por seu papel como Norm Peterson na clássica sitcom “Cheers”. O ator faleceu em sua casa em Los Angeles no dia 20 de maio de 2025, aos 76 anos, vítima de um ataque cardíaco. A causa da morte foi confirmada pelo Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles, que também citou insuficiência cardíaca congestiva, doença arterial coronariana, hipertensão, além de doença renal em estágio terminal e hiperlipidemia como condições subjacentes que contribuíram para seu falecimento.
O publicitário de Wendt, Melissa Nathan, compartilhou em uma declaração: “George era um homem de família dedicado, um amigo querido e confidente de todos os que tiveram a sorte de conhecê-lo. Ele será eternamente lembrado. A família solicitou privacidade neste momento.”
George Wendt nasceu em Chicago e treinou com o renomado grupo de comédia Second City. Antes de se tornar um dos rostos mais emblemáticos da televisão, ele teve pequenas participações em programas como “Taxi” e “M*A*S*H”. No entanto, foi em “Cheers”, que estreou em 1982, que ele se destacou. O programa, que teve dificuldades nas classificações iniciais, logo se tornou um fenômeno, fazendo parte da grade noturna da NBC por 11 temporadas. Wendt permaneceu com a série durante todo esse tempo, conquistando seis indicações ao Emmy como melhor ator coadjuvante em comédia, embora nunca tenha vencido.
O personagem Norm Peterson era um dos frequentadores habituais do bar “Cheers”, onde passava seus dias em um banquinho, bebendo cerveja e ignorando sua esposa genuína, Vera. Sua entrada no bar era sempre recebida com um grito unânime de “Norm!”, uma marca registrada que se tornou sinônimo do personagem e do ator.
Após o término de “Cheers” em 1993, Wendt tentou uma nova sitcom, “The George Wendt Show”, que teve apenas seis episódios. Ele também fez participações marcantes em programas como “Saturday Night Live”, interpretando Bob Swerski, um dos fãs de Chicago que adoravam “Da Bears”, e participou de “Seinfeld”, “Os Simpsons” e “The Larry Sanders Show”. Ele reprisa seu papel de Norm em um episódio de “Frasier” em 2002, ao lado de Kelsey Grammer, um dos ex-parceiros de elenco de “Cheers”.
Em 1997, Wendt se juntou à série da NBC “The Naked Truth”, porém deixou o programa após mudanças criativas. Ele também atuou como chefe de Sabrina em “Sabrina, a Feiticeira” e teve um papel regular na sitcom “Clipped”, que foi cancelada após uma temporada em 2015.
Após a notícia de sua morte, seus colegas de elenco, incluindo Ted Danson e John Ratzenberger, prestaram homenagens a Wendt, com Ratzenberger descrevendo-o como “um verdadeiro artista — humilde, hilário e cheio de coração”.
George Wendt deixou um legado duradouro na comédia e é lembrado como um dos maiores barflys da história da televisão. O personagem Norm continuará a fazer as pessoas rirem e a relembrar os bons tempos em “Cheers”.
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