Kurt Russell, renomado ator, teve uma carreira profissional nas telas que começou muito cedo, aos 12 anos, em 1963. Sua estreia se deu em “It Happened at the World’s Fair,” um filme estrelado por Elvis Presley, onde seu personagem, ao ser abordado pelo cantor, recebeu um quarto para lhe dar uma patada no joelho, já que Elvis precisava de um motivo para visitar uma enfermeira local.
Ao longo dos anos, Russell se destacou como um dos artistas mais prolíficos de Hollywood, especialmente nas décadas de 1960 e 1970, quando se tornou uma das maiores estrelas da Disney, participando de diversos filmes da companhia e se solidificando como um de seus maiores trunfos. Atualmente, com 73 anos, ele pode ser visto na série de TV “Monarch: Legacy of Monsters” e em breve atuará em um novo filme dos Smurfs.
No entanto, Russell enfrentou uma encruzilhada em sua juventude, com duas opções de carreira sugeridas por seu pai, Bing Russell. Bing, que também era ator e ficou famoso pelo papel de Clem na série “Bonanza!”, tinha como verdadeira paixão o beisebol, sendo dono de uma equipe da liga menor, o Portland Mavericks. Isso fez com que Kurt chegue a considerar o beisebol como uma possível carreira profissional, tendo inclusive se aproximado da ideia de se tornar um jogador famoso.
Desde pequeno, Kurt vivenciou o mundo do beisebol, o que lhe deu uma profunda conexão com os grandes jogadores da época. A primeira experiência de audição foi para um filme que tinha como estrelas Mickey Mantle e Roger Maris, mas, embora não tenha conseguido o papel, a experiência fez com que ele entendesse o processo de audição e consolidasse seu amor pelo beisebol, que se misturava com o interesse recém-descoberto pela atuação. Seu objetivo inicial ao atuar era apenas a oportunidade de conhecer esses ídolos do esporte.
Kurt descreve sua família como uma família completamente envolvida com o beisebol e não com o mundo do entretenimento. Ele menciona: “Nosso negócio familiar era beisebol, não atuação. […] Meu pai realmente queria jogar beisebol quando era jovem, mas sofreu uma pancada na cabeça e esse foi o fim. Ele se interessou por atuar, então seguiu por esse caminho.” A ligação de Bing com o time de beisebol New York Yankees e sua amizade com figuras como Joe DiMaggio também influenciaram a trajetória de Kurt.
Durante sua juventude, Kurt tentou equilibrar as carreiras de ator e jogador de beisebol. Nos anos 1970, ainda sob contrato com a Disney, ele jogou como segunda base para os Bend Rainbows, que eram afiliados da equipe California Angels. O diretor Walt Disney até mesmo alterou a programação de filmagens para que Kurt pudesse participar de jogos de Little League.
Eventualmente, Kurt teve que decidir entre seguir a carreira de ator ou se dedicar ao beisebol. Ele optou pela atuação, um caminho que se mostrou muito gratificante. Entretanto, o amor pelo beisebol permanece forte e ele continua a acompanhar o esporte de perto.
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