Kenny DeForest: Uma Jornada de Autoaperfeiçoamento
O comediante Kenny DeForest sempre buscou melhorar a si mesmo, tanto no palco como fora dele. Quando ele fez sua estreia tardia no programa de Seth Meyers, em 2017, ele abriu seu show com uma piada sobre tentar parar de fumar. Ele disse: “Eu nem acho que sou viciado em cigarros. Acho que sou viciado em sempre ter, no bolso, uma razão para sair de qualquer conversa.” Seis anos depois, ele postou uma sequência não oficial dessa piada, sobre voltar a fumar para parar de vaporizar. “É até melhor. Eu pesquisei”, ele disse. “Quando tem gosto de melancia, você só vaporiza na cama assim que acorda… Eu gosto de cigarros porque não posso fumar no chuveiro.”
Assistir ao show de DeForest era um exercício de acompanhar sua jornada de aperfeiçoamento físico e pessoal ao longo do tempo. Seja desaprendendo masculinidade tóxica (tema do seu show no Late Late Show de James Corden em 2019), superando seus vícios ou mergulhando de cabeça na terapia, DeForest estava constantemente se esforçando para ser uma pessoa melhor e transformando seus marcos e contratempos mais recentes em material de comédia. Em 13 de dezembro, DeForest morreu devido a ferimentos sofridos em um acidente com uma bicicleta elétrica. Ele tinha 37 anos. Seus dois especiais de comédia no YouTube – B.A.D. Dreams, de 2017, e Don’t You Know Who I Am?, de 2023 – permanecem como testemunho do incrível progresso que ele fez.
DeForest tinha uma vibe descontraída no palco, como um bom colega. Um poço de charme simples do meio-oeste, ele tinha uma maneira de desarmar as plateias, fazendo com que suas epifanias introspectivas fossem vistas como aspiracionais em vez de intelectuais: se ele pode descobrir o que há de errado com ele, por que não posso? Ao mesmo tempo, essas epifanias aprofundavam a compreensão da plateia sobre DeForest como pessoa e fortaleciam sua comédia como resultado.
Considere a maneira como ele falou sobre o fim de sua carreira no basquete universitário. Depois de mencioná-lo brevemente em B.A.D. Dreams, ele explora o tópico com mais detalhes em Don’t You Know Who I Am?, ao abordar o efeito profundo que perder essa oportunidade teve em sua vida. “Eu não podia mais tentar ganhar jogos de basquete, então comecei a tentar ganhar festas”, ele brinca. “Não sei se você já tentou ganhar uma festa, mas é a única maneira de perder uma festa.” Esse assunto se encaixou perfeitamente com o material de DeForest sobre o vício em álcool e cocaína, outra área pela qual ele traçou seu progresso pessoal entre os especiais. “Acho que o basquete foi a razão pela qual eu gostava de cocaína”, diz ele em seu segundo especial. “Passei toda a minha infância levando joelhadas no peito e coisas assim. Ninguém na vida adulta quer fazer isso, exceto as pessoas que usam cocaína. Elas adoram todos os tipos de pancadas.”
Naturalmente, com tanto do seu material baseado em suas realizações na terapia, a própria terapia foi uma de suas maiores inspirações. Desde uma piada em seu primeiro especial sobre se chamar de “covarde” na terapia, o que levou sua terapeuta a repetir a mesma palavra para recuperar seu poder (“Para mim, a terapia se tornou apenas uma hora de um homem judeu de 65 anos me chamando de ‘covarde’ e então eu dou a ele 100 dólares”) até uma piada em seu segundo especial sobre ter sido diagnosticado com transtorno de ansiedade generalizada, esse era um tema ao qual ele retornava repetidamente. Após sua morte, o último trecho foi amplamente compartilhado no Twitter por seus amigos, fãs e colegas. Nele, DeForest compara a experiência do transtorno com ter um cérebro que é um detetive ruim: “Ele analisa todas as evidências corretas e depois chega a conclusões completamente erradas. Ele chega e diz: ‘Tudo bem, vamos dar uma olhada nesse caso. O que temos aqui? Interessante. Parece que quando você entra em uma sala, as pessoas tendem a reagir calorosamente. Elas costumam sorrir e dizer coisas legais sobre você pessoal e profissionalmente. Sem mencionar que sempre há um apoio quando as coisas ficam difíceis. Caso encerrado aqui: Todos te odeiam.'”
Dada a quantidade de pessoas na comunidade de comédia que compartilharam palavras gentis sobre DeForest nos últimos dias, imagino que até mesmo o policial mau na mente de DeForest teria dificuldade em tirar conclusões erradas sobre o quanto ele era amado. Os votos de melhora começaram a chegar em 10 de dezembro, graças a uma página no GoFundMe criada para arrecadar dinheiro para uma cirurgia de emergência; as mensagens posteriormente se transformaram em tributos emocionantes após a notícia de sua morte. O comediante Joel Kim Booster referiu-se a DeForest como “uma das pessoas mais genuinamente solidárias e engraçadas que sempre me fez sentir bem-vindo no clube dos garotos” e, em um longo elogio no Instagram, James Adomian lembrou-se dele como alguém que poderia “alegrar qualquer plateia com uma acessibilidade amigável e uma perspectiva alegremente honesta.” Embora grande parte da comédia de DeForest fosse sobre sua busca para ser uma pessoa melhor, dentro e fora dos palcos, endossos como esses provam que ele teve sucesso.
Amamos você para sempre, Kenny. Um dos caras mais genuinamente solidários e engraçados, que sempre me fez sentir bem-vindo no clube dos garotos, nunca me fez sentir como um mero espectador e me disse para mandar os outros se foderem quando eu duvidava de mim mesmo. Vou sentir muita falta de você.
Kenny DeForest, tivemos muita sorte de tê-lo pelo tempo que tivemos. Que alegria absoluta de ser humano e comediante.
Realmente triste com a notícia de que Kenny DeForest se foi – um dos meus tipos de pessoa mais valorizados é “talvez não sejamos super próximos, mas eu estou sempre alegre em vê-los, e eles agem da mesma forma comigo”, e Kenny realmente personificava esse espírito. Descanse em paz.
Não consigo acreditar que Kenny DeForest se foi. O cara era um comediante incrível e uma pessoa incrível. Não importava o quão próximos éramos ou quando nos vimos pela última vez, ele sempre tratava você como se você tivesse saído todos os dias por anos. Ele era hilário no palco e ainda melhor fora dele. Descanse em paz.
Kenny DeForest era um comediante universalmente adorado que morreu tragicamente e jovem demais. Sua entrega descontraída e confiante sempre se destacou. Como você pode ver em sua estreia no Late Night with Seth Meyers, ele não tinha medo de abordar temas controversos, mas nunca apenas por ser provocativo, sempre com…
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