Johnny Depp assumiu o papel do infame gangster James “Whitey” Bulger no filme “Black Mass”, lançado em 4 de setembro de 2015. No entanto, sua interpretação não foi recebida de forma isenta. Tanto Depp quanto o diretor Scott Cooper estavam cientes de que retratar uma figura tão controversa poderia gerar reações negativas não apenas de críticos de cinema, mas possivelmente de pessoas associadas ao mundo do crime. Como um dos criminosos mais procurados pelo FBI, Bulger era conhecido por seu relacionamento tanto com autoridades quanto com criminosos, e sua história é um exemplo clássico das complicações e traições que cercam a vida no submundo.
James Bulger não era o típico gangster; notoriamente não era italiano, mas sim irlandês, o que o colocava em uma posição peculiar em meio aos rivais do seu tempo. Sua ascensão ao poder começou com pequenos delitos e cresceu para extorsão, contrabando de armas e, mais infame, a formação de alianças com agentes do FBI, como John Connolly, interpretado por Joel Edgerton no filme. Essa parceria corrupta lhe deu uma vantagem significativa sobre seus concorrentes, permitindo que ele eliminasse rivais e se tornasse o chefe da “Winter Hill Gang”, acumulando uma série de crimes, incluindo pelo menos 11 assassinatos.
Embora Depp tenha tentado se aprofundar na psicologia de Bulger, incluindo mudanças físicas, como tintura de dentes, Bulger não estava satisfeito com a forma como foi retratado. Ele alegou que era um “informante” e que o FBI compartilhou a responsabilidade por suas ações. Além disso, Bulger se recusou a cooperar com Depp enquanto estava na prisão, desconfiado de que o filme o prejudicaria ainda mais. A relação dos dois se deteriorou, e os comentários a respeito da sua representação no filme não foram nada gentis.
Além de “Black Mass”, Bulger também teve outras interpretações cinematográficas. Um exemplo notável é o personagem Frank Costello, interpretado por Jack Nicholson em “Os Infiltrados”, filme que se baseia livremente na sua trajetória. “Os Infiltrados” optou por evitar muitos detalhes mais escandalosos da vida real de Bulger, uma decisão que pode ter contribuído para a sua popularidade e o aclamado desempenho de Nicholson.
O legado de Bulger, por mais controverso que seja, destaca a complexidade das relações criminosas e a intersecção de crime e justiça. Johnny Depp, em sua interpretação, trouxe uma nova vida à história deste notório gangster, mas ao mesmo tempo, a recepção da produção deixou claro que conquistar a aprovação de figuras do crime é uma tarefa arriscada.
Black Mass está disponível para streaming na Netflix.
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