James Gunn comentou sobre o filme “Howard the Duck”, lançado em 1986, e não poupou palavras sobre sua aversão à produção. Desde a estreia de “Vingadores: Ultimato” em 2019, o Universo Cinematográfico Marvel (MCU) tem enfrentado um declínio no entusiasmo do público, com várias produções saindo das telonas sem o mesmo sucesso. No entanto, uma das exceções recentes foi “Guardiões da Galáxia, Vol. 3”, onde Gunn trouxe um toque nostálgico ao incluir Howard em uma participação especial, surpreendendo positivamente os fãs.
O personagem Howard, originalmente apresentado como uma forma de sátira ao convencionalismo dos super-heróis, fez sua estreia nos quadrinhos em 1973, criado por Steve Gerber. Howard é um pato antropomórfico que, ao ser transportado para a Terra, se depara com uma série de situações absurdas e faz comentários irônicos sobre sua situação. Entretanto, sua adaptação cinematográfica em 1986, realizada pela Universal e Lucasfilm, foi um grande fracasso e caiu no ridículo, sendo considerada um dos piores filmes da história do cinema.
Gunn, que já era um fã do personagem antes do lançamento do filme, expressou seu desapontamento em relação à adaptação. Ele ficou particularmente incomodado com as mudanças que o filme fez em relação ao material original, especialmente a escolha de representar os olhos do pato com pálpebras caucasianas, em vez de manter o visual autêntico do personagem. Em suas próprias palavras, ele disse: “Sou um grande fã de Howard, […] e estava muito animado com isso. […] Isso me incomodou, porque tinham o boneco e era um pato, mas em vez de ter pálpebras brancas ou com penas, ele tinha pálpebras caucasianas, e era meio assustador.”
Essas declarações refletem a paixão de Gunn pelo personagem e seu compromisso em resgatar Howard, mesmo que indiretamente, ao referenciá-lo em “Guardiões da Galáxia”.
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