Um episódio inovador da série “Bewitched” chamado “Sisters at Heart” foi transmitido em 24 de dezembro de 1970 e é a prova de que a criatividade pode vir de qualquer lugar, até mesmo de estudantes do ensino médio. Este episódio se destaca não apenas por seu conteúdo, mas também pela história fascinante de como ele foi desenvolvido, resultado da colaboração entre uma professora e sua turma.
Marcella Saunders, uma professora de inglês de 23 anos na Thomas Jefferson High School em Los Angeles, enfrentou o desafio de envolver seus alunos em um ambiente onde muitos não conseguiam ler ou escrever no nível esperado. Ao perceber que seus alunos passavam mais tempo assistindo “Bewitched” do que realizando suas tarefas, ela decidiu mudar sua abordagem de ensino, utilizando roteiros de television para tornar as aulas mais interativas. Com coragem, Saunders entrou em contato com a produção da série e recebeu uma resposta positiva de William Asher e da atriz Elizabeth Montgomery, que convidaram os alunos para visitarem o set de filmagens.
Em agradecimento, a turma colaborou na criação de um enredo para “Bewitched”, que tratava da amizade entre diferentes raças. O resultado foi “Sisters at Heart”. O produtor Asher se impressionou tanto que pediu à escritora Barbara Avedon para ajustar o roteiro criado pelos alunos. Avedon descreveu o trabalho dos estudantes como excepcional, comparando-o aos roteiros de escritores profissionais. Como resultado, a história foi enriquecida com o tema natalino e o episódio passou a fazer parte da série.
O enredo do episódio apresenta Lisa, uma menina negra que se torna amiga de Tabitha, a filha da protagonista Samantha. Juntas, elas enfrentam o preconceito quando outras crianças discordam de sua amizade devido à cor de suas peles. Tabitha, em sua inocência, usa magia para criar uma aparência semelhante a de Lisa, marcando um momento importante de empatia e superação. A história se desenrola quando um executivo de uma empresa de brinquedos se vê em um dilema ao descobrir que Darrin, o marido de Samantha, é casado com uma mulher negra. O dilema termina quando ele se arrepende de suas atitudes preconceituosas após ser ensinado por Samantha.
A recepção da crítica foi extremamente positiva, com muitos elogiando a profundidade e a mensagem do episódio. “Sisters at Heart” não apenas abriu discussões sobre racismo, mas também foi agraciado com um prêmio especial do Emmy em 1971, reconhecendo seu impacto significativo na sociedade. O episódio terminou com um tributo especial nos créditos, agradecendo os 26 alunos que participaram da criação da história.
“Sisters at Heart” permanece uma obra-prima da televisão por seu conteúdo relevante e pela forma como retratou a amizade e a inclusão em um momento em que essas discussões eram muito necessárias. A série “Bewitched” continua disponível em formato digital, preservando a memória deste episódio icônico.
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