A desenvolvedora de jogos 11 Bit Studios, conhecida pelo título Frostpunk, tomou a difícil decisão de cancelar o projeto de um jogo para console que estava em desenvolvimento sob o codinome Project 8. Essa decisão resultou em demissões, embora o número exato de funcionários afetados não tenha sido divulgado.
O Project 8 começou a ser desenvolvido em 2018, contando com pelo menos 37 pessoas trabalhando nele até setembro de 2024. A empresa investiu mais de 48,4 milhões de PLN, o que equivale a cerca de 9,4 milhões de libras ou 11,8 milhões de dólares, durante o período de desenvolvimento. No entanto, a desenvolvedora encontrou sérios problemas durante o progresso do projeto. Segundo a empresa, alterações significativas foram feitas, mas ainda assim, aspectos críticos do jogo e do processo de desenvolvimento persistiram como problemáticos, levando a atrasos e crescimento no orçamento.
A decisão de cancelar o jogo foi tomada após uma revisão do andamento de Project 8, onde foram encontrados problemas não resolvidos que exigiriam mais tempo de produção e aumento correspondente do orçamento. Com previsões de vendas revisadas, refletindo um ambiente de mercado em mudança, surgiram dúvidas sobre a lucratividade do projeto, resultando na perda de confiança da gestão no nível de qualidade do jogo.
Przemysław Marszał, presidente da 11 Bit Studios, expressou seus sentimentos sobre a situação: “Nossa visão para Project 8, que deveria ser o nosso primeiro título projetado especificamente para jogadores de console, era ousada e empolgante. No entanto, foi concebida em condições de mercado muito diferentes, onde jogos narrativos e ricos em história tinham maior apelo.”
Apesar do cancelamento, mais da metade da equipe atual de Project 8 foi realocada para outros projetos internos. Contudo, a finalização do projeto levou à redução do número de funcionários envolvidos, e os que foram impactados receberão pacotes de rescisão não especificados, além de assistência psicológica e ajuda na busca por novos empregos.
A 11 Bit Studios continua comprometida com vários projetos-chave, incluindo a sequência de Frostpunk, que foi bastante aguardada pelos fãs. Além disso, o número total de desenvolvedores de jogos que enfrentaram demissões em 2024 já chega a aproximadamente 14.600 profissionais, destacando a difícil situação que a indústria de jogos enfrenta atualmente.
