Djo Encontra Seu Propósito e Abertura em The Crux of It All
Há dois anos, o álbum de estreia de Djo, DECIDE, um registro criado em grande parte em isolamento, mostrou Joe Keery se atormentando com ansiedade, resistindo à mudança mesmo enquanto se jogava nela. Ele lançou um olhar cínico para a internet e seu vício nela na looping sinuosa de “On and On” e falou com o introvertido atribulado em todos no new wave-y “Gloom”. Em “Climax” claustrofóbico e nas pontadas noturnas de “Figure You Out”, Keery procurou respostas internas sobre seu futuro e lamentou uma versão dele mesmo que nunca veio a ser em “End of Beginning”, uma faixa que foi viralizada online em 2024. DECIDE terminou com a breve e vagamente ameaçadora “Slither”, a música cortada abruptamente enquanto Keery concluía sua melodia vocal em uma nota otimista: “Todos queremos ser alguém no final do dia”.
Uma Nova Direção Musical
Em contraste com os sintetizadores sombrios e os ritmos tensamente enrolados que contribuíram muito para o sentimento de isolamento de DECIDE, The Crux é instrumentalmente luxuoso e expansivo. Gravado nos estúdios Electric Lady em Nova York, há uma sensação de calor vívido no som do álbum, que apresenta uma grande quantidade de instrumentos ao vivo (muitos dos quais Keery tocou ele mesmo) – guitarras acústicas e elétricas, piano, mellotron, vibraphone, saxofone, trompete. Há uma inclinação relaxada em The Crux e uma confiança que emana de Keery de uma maneira novament-e aberta. Suas apresentações vocais são especialmente lindas: harmônicas incríveis, quentes em “Golden Line”, um refrão de grito swagger em “Gap Tooth Smile”. Keery está firmemente em seu elemento mais do que nunca, mesmo em “Basic Being Basic”, uma faixa de dance-pop fora do lugar, ou no baixo e guitarra estilo Police em “Delete Ya”.
Influências Pessoais e Colaborações
E por que não deveria estar, quando está cercado pelas pessoas que deram forma ao seu som? Não apenas seu co-estrela de Stranger Things, Charlie Heaton, está presente em “Charlie’s Garden”, mas as quatro irmãs de Keery cantam harmônicas na penúltima faixa “Back On You”. Antes de se tornar Djo – e mesmo antes de estar em um dos maiores shows da Netflix – Keery foi guitarrista e baterista da banda de rock psicodélico de Chicago, Post Animal. Se você seguiu a banda desde seu debut Polyvinyl em 2018, “When I Think of You In a Castle” (ou mesmo antes disso), muitos momentos em The Crux serão familiares, especialmente o solo de guitarra em “Gap Tooth Smile” que evoca “Dirtpicker”.
Um Som Mais Maduro e Confiante
A habilidade de Keery de criar melodias alegres e contagiante está em plena força em uma música como “Back On You”, remetendo aos ganchos infecciosos e aos padrões de riff de guitarra estabelecidos por seus antigos companheiros de banda, todos os quais tocam na faixa. Aqui, Keery quase interpolam as melodias de guitarra de “Ralphie”, um single de Post Animal a que ele cantou os vocais principais sete anos atrás. E, com o hino de homecoming cantado pelo Brooklyn Youth Chorus, “Back On You” soa como uma volta triunfal.
Um Álbum de Encontro e Superando o Passado
No final do álbum, Keery é cercado pelas vozes de suas irmãs e ex-companheiros de banda, todos cantando o refrão da música em uníssono – “Crux” é o balanço de “Piano Man” ao final da noite, a cambalhota ligando os braços para casa após o fechamento do bar. “Volte ao seu coração”, canta Keery no refrão final, aquela outra vida que ele imaginou em “End of Beginning” agora firmemente no retrovisor. The Crux claramente levou Joe Keery a um lugar vital – mesmo que pareça um pouco diferente, é casa.
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