O filme “Star Trek” de 2009 trouxe a franquia de volta aos holofotes após um período de silêncio, encerrado com o mal recebido “Star Trek: Nemesis” em 2002. A série “Star Trek: Enterprise” também havia sido cancelada em 2005, e parecia que o público havia perdido o interesse em histórias de ficção científica que abordavam diplomacia e igualdade. J.J. Abrams revitalizou a série ao trazer uma abordagem mais agressiva, com mais ação, tiros e explosões, atraindo um novo público que conhecia os personagens, mas não as narrativas mais complexas da série original.
Uma das conexões planejadas entre a nova versão e o material original era a inclusão de Nichelle Nichols, a icônica intérprete de Uhura. Durante uma visita ao set do novo filme em 2009, Nichols teve uma conversa animada com Abrams, que manifestou interesse em encontrar um papel significativo para ela. Nichols lembrou-se: “Ele estava muito empolgado… como um jovem fã… e disse que queria encontrar uma razão válida para eu estar no filme.” A ideia de um cameo não era suficiente; Nichols queria um papel que realmente importasse.
Após alguma reflexão, Abrams sugeriu que Nichols atuasse como a mãe de Zoe Saldaña, que interpretaria a jovem Uhura. Nichols, por sua vez, brincou: “Eu gostaria de interpretar a avó dela!” A conversa evidenciou a validade e a relevância de Nichols, mesmo que a diferença de idades entre os atores fosse significativa, já que, na época, ela tinha 77 anos e seu filho já tinha 57.
Entretanto, devido a uma greve dos roteiristas, a inclusão de Nichols no filme não foi possível. Essa frustração foi um lamento, pois sua participação teria oferecido uma conexão ainda mais forte entre as gerações e trazido um toque especial ao novo filme. Mesmo assim, Nichelle Nichols continuou ativa, participando de fan films de “Star Trek” e aparecendo em outros projetos como “Sharknado 5: Global Swarming”. A oportunidade que Abrams teve de trabalhar com ela acabou não se concretizando, mas seu legado continua vivo na história da série.
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