Robert Picardo é um talentoso cantor e ator com uma carreira impressionante que se estende por 45 anos e continua firme. Ele começou a se apresentar profissionalmente durante a faculdade nos anos 1970, participando de produções reconhecidas, como “Mass”, de Leonard Bernstein, e cantando em um coral a cappella. Após a faculdade, Picardo ganhou notoriedade quando se destacou na peça “Sexual Perversity in Chicago”, de David Mamet, em 1976.
A transição dele para a televisão foi natural, começando com pequenos papéis em séries de sucesso. Ele fez aparições em duas temporadas de “Kojak” em 1977 e desde então nunca mais teve um período de inatividade. Picardo passou por programas como “Taxi”, “Silver Spoons”, “Alice”, “Benson”, “21 Jump Street” e teve um papel marcante como o rigoroso treinador Cutlip em 15 episódios de “The Wonder Years”, além de participar de uma infinidade de outras séries. No cinema, ele se firmou como um “amuleto da sorte” para o diretor Joe Dante, aparecendo em quase todos os filmes do cineasta, incluindo sendo o lobisomem em “The Howling”, vários personagens em “Explorers”, o Cowboy em “Innerspace”, e até mesmo fazendo uma cena romântica com um Gremlin em “Gremlins 2: The New Batch”. O ator também esteve em filmes como “Legend”, de Ridley Scott, e foi o motorista de táxi robótico em “Total Recall”, entre outros.
Em 1995, Picardo foi escalado para interpretar o Doutor Holográfico em “Star Trek: Voyager”, um papel que se tornaria o mais reconhecido e duradouro da sua carreira. Antes disso, ele já havia feito aparições em “Home Improvement”, uma popular sitcom da época. Picardo interpretou o personagem Joe Morton em dois episódios da terceira temporada da série, onde teve a oportunidade de contracenar com Tim Allen.
No episódio “A Sew, Sew Evening”, exibido em 6 de outubro de 1993, Picardo desempenhou Joe Morton, o novo vizinho de Tim, que ostentava uma personalidade um pouco opressiva. Ambos eram apaixonados por carros, e Joe acaba danificando o carro de Tim, criando tensão entre eles. O personagem servia para ser irritante e cheio de si, qualidades que Tim não aprecia em outras pessoas. Picardo conseguiu dar vida a esse arquétipo de forma bastante convincente.
O personagem retornou em “Blow Up”, exibido em 3 de novembro de 1993, embora de forma menos expressiva. De acordo com informações da época, Picardo tinha potencial para se tornar um semi-regular na série, já que os produtores planejavam incluí-lo em mais episódios. No entanto, em 1994, ele começou a audição para “Star Trek: Voyager” e decidiu se comprometer com a série de ficção científica, apesar de suas incertezas sobre qual projeto escolher. Tim Allen, um fã de “Star Trek”, incentivou Picardo a seguir o caminho da franquia.
Durante o processo de audição, Picardo não ficou parado. Ele participou de um filme sobre Lee Harvey Oswald, de um episódio de “Tales from the Crypt”, da sequência “Revenge of the Nerds IV: Nerds in Love”, e de uma série de outros projetos, incluindo “ER”. Posteriormente, ele atuou em “Wagons East!” e “The Pagemaster” nesse período. Picardo viria a aparecer em 172 episódios de “Voyager” entre 1995 e 2001.
Mesmo após “Voyager”, sua trajetória não desacelerou. Seus créditos na televisão se estendem em dezenas de trabalhos, continuando a colaborar com Dante em “Looney Tunes: Back in Action” e participando de outros projetos de “Star Trek”. Picardo também deu voz a personagens em videogames e reprisa seu papel como o Doutor na série animada “Star Trek: Prodigy”. Atualmente, ele também está escalado para aparecer no próximo show de “Star Trek”, chamado “Starfleet Academy”.
“Home Improvement” foi apenas um de muitos trabalhos na prolífica carreira de Picardo.
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