Janice Pennington, uma das modelos mais conhecidas do famoso programa de televisão “The Price Is Right”, viu sua carreira mudar drasticamente devido a um acidente inesperado em 1988. Enquanto estava em gravação, ela foi atingida por uma câmera e caiu em direção à fila dos competidores, levando a uma lesão tão grave que a deixou inconsciente. Durante a remoção, os paramédicos precisaram de cerca de 45 minutos para transferi-la para a ambulância. O programa continuou a ser transmitido enquanto ela era levada ao hospital.
Após duas cirurgias, Janice ficou com uma das partes do corpo com um centímetro mais curta que a outra, trazendo cicatrizes que a impediam de usar trajes de banho em suas aparições no programa. Apesar do trauma causado pelo acidente e as implicações em sua carreira como modelo, ela enfrentou ainda mais dificuldades.
Em outubro de 2000, após 29 anos de trabalho ao lado de Bob Barker, Janice foi demitida do programa. Ela relatou que, mesmo após tantos anos, Barker não teve a dignidade de se despedir pessoalmente, nem mesmo retornou as chamadas de sua equipe quando elas tentaram entrar em contato. “Meu gerente tentou falar com Barker no dia seguinte, mas ele nunca retornou nossa ligação”, disse Janice.
Barker, por sua vez, apresentou uma versão diferente da situação, alegando que deixou uma mensagem para Janice, o que ela não teria respondido. Apesar do desencontro de informações, ambos concordaram que o relacionamento entre eles não era o mesmo desde a demissão e que nenhuma explicação satisfatória foi fornecida.
Não apenas Janice, mas outras mulheres que trabalharam no programa também passaram por demissões controversas. Kathleen Bradley, outra assistente, foi dispensada no mesmo dia que Janice e alegou que suas demissões estavam ligadas a um processo de demissão injusta de uma ex-colega, Holly Hallstrom, que afirmou ter sido demitida devido ao ganho de peso. Bradley descreveu seu desligamento e o de Janice como “retaliação”, afirmando que os testemunhos dados em tribunal resultaram em suas demissões.
O clima dentro de “The Price Is Right” parece ter sido tumultuado, com muitos questionamentos sobre como a produção lidou com esses incidentes. Janice e Kathleen não foram as únicas envolvidas em polêmicas: várias outras funcionárias relataram relações complicadas com Bob Barker, resultando em demissões que deixaram muitos sem respostas.
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