Warner Bros. tomou uma decisão questionável ao priorizar a promoção de “Wild Wild West” em detrimento de “The Iron Giant”. Lançado em 29 de junho de 1999, “Wild Wild West” teve um custo de produção de 170 milhões de dólares, mas se revelou um grande fracasso nas bilheteiras, arrecadando apenas 222,1 milhões em todo o mundo. O filme, estrelado por Will Smith e Kevin Kline, é criticado pela falta de química entre os protagonistas e pelo desempenho exagerado de Kenneth Branagh como o vilão, além de abordar de maneira problemática temas como racismo e sexismo.
O grande destaque do filme, um enorme robô-aranha, era uma ideia que o produtor Jon Peters insistia em incluir em suas produções há anos, tornando a narrativa confusa e cheia de decisões questionáveis. Apesar de seu investimento em marketing, “Wild Wild West” não conseguiu se destacar e acabou se tornando um dos filmes amplamente ridicularizados da época.
Por outro lado, “The Iron Giant”, que estreou em 6 de agosto de 1999, é frequentemente reverenciado como uma das melhores animações de todos os tempos. Embora tenha enfrentado dificuldades nas bilheteiras, com uma arrecadação de 31,3 milhões de dólares contra um orçamento de 50 milhões, o filme acabou conquistando um status de cult ao longo dos anos. Ele narra a história de um garoto e seu amigo, um robô gigante, e sua mensagem poderosa sobre amizade e aceitação fez dele um favorito entre críticos e fãs.
A estratégia de marketing da Warner Bros. priorizou “Wild Wild West”, mesmo quando as primeiras opiniões sobre “The Iron Giant” eram muito positivas. Will Smith, que interpretou James West em “Wild Wild West”, mais tarde declarou que o filme foi o pior da sua carreira, refletindo sobre as decisões que o levaram a rejeitar o papel de Neo em “The Matrix” para atuar na produção errada.
A falha de “Wild Wild West” também afetou a carreira de Barry Sonnenfeld, que não conseguiu repetir o sucesso que teve com “Men in Black” em 1997. Embora os atores principais tenham continuado ativos na indústria, com Will Smith e Kevin Kline obtendo sucesso em outros projetos, “Wild Wild West” permanece como uma lembrança de uma estratégia de marketing mal executada.
Assistir a “The Iron Giant” agora é um lembrete de como uma promoção apropriada poderia ter mudado a percepção inicial sobre esse clássico da animação, enquanto “Wild Wild West” se tornou apenas um exemplo de como não fazer um blockbuster.
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