Eddie Murphy, um dos comediantes mais icônicos de Hollywood, passou por uma fase difícil em sua carreira durante os anos 2000. Um dos marcos negativos foi o filme “The Adventures of Pluto Nash” (2002), que se tornou um grande fracasso, arrecadando apenas 7,1 milhões de dólares de um orçamento de 100 milhões. Além disso, sua adaptação de “I Spy” também não foi bem-sucedida, levando Murphy a produzir filmes infantis medíocres, como “The Haunted Mansion” e “Daddy Day Care”. Em 2006, Murphy foi indicado ao Oscar por sua atuação em “Dreamgirls”, mas logo depois lançou o filme “Norbit”, que foi amplamente criticado, embora tenha faturado nas bilheteiras.
Após essa fase conturbada, Murphy continuou a enfrentar dificuldades com seus lançamentos seguintes, como “Meet Dave” e “Imagine That”, que foram mal recebidos. O último esforço de destaque antes de um hiato foi “A Thousand Words”, que levou quatro anos para ser lançado, de 2008 a 2012. Com um orçamento de 40 milhões de dólares, o filme arrecadou apenas 22 milhões, posicionando-se como um dos piores longas-metragens da carreira de Murphy. “A Thousand Words” obteve 0% de aprovação no Rotten Tomatoes, uma marca rara, enquanto “Norbit” conseguiu, ainda que modestamente, 9%.
O enredo de “A Thousand Words” gira em torno de Jack McCall, um agente literário interpretado por Murphy. Jack é um falador incorrigível que se vê diante de uma situação inusitada quando um sábio monge budista, interpretado por Cliff Curtis, lhe faz um acordo. Após mentir sobre o contrato, um Bodhi tree aparece em seu quintal, e cada palavra que ele disser resulta em uma folha caindo dessa árvore. Assim, ele se dá conta de que tem cerca de mil palavras para usar antes que a árvore fique nua, o que significa sua morte. A trajetória de Jack é marcada pela perda de seu emprego e a alienação de sua família, levando-o a uma jornada de auto-reflexão e reconciliação.
Dirigido por Brian Robbins, que já havia trabalhado com Murphy em outros projetos, como “Norbit” e “Meet Dave”, “A Thousand Words” não parece oferecer uma mensagem consistente sobre a importância do silêncio ou sobre o uso consciente das palavras. É tratado mais como uma comédia de punição cósmica, focando em um pai distanciado aprendendo lições genéricas.
Após receber muitas críticas e passar por quase uma década de lançamentos medíocres, Murphy decidiu tirar um tempo para reavaliar sua carreira. Ele retornou em 2016 com “Mr. Church”, que, embora não tenha sido bem avaliado, rendeu elogios à sua atuação. Em 2019, ele fez um retorno triunfante com “Dolemite is My Name”, onde interpretou Rudy Ray Moore, relembrando ao público sua vasta contribuição à cultura pop. Nos anos seguintes, Murphy foi mais seletivo com seus projetos, participando de filmes como “Candy Cane Lane” e “You People”.
Ele também revisitou clássicos de sua carreira, como em “Coming 2 America” (2021), sequência de “Coming to America”, e está programado para retornar como Axel Foley em “Beverly Hills Cop: Axel F.” em 2024. Além disso, ele dará voz novamente a Donkey em “Shrek 5”, que deve ser lançado em julho de 2026. Aos 63 anos, Murphy continua exibindo um vigor e uma energia notáveis, consolidando seu lugar como um dos comediantes mais talentosos e queridos de Hollywood, apesar das falhas em sua trajetória. “A Thousand Words” é apenas um dos muitos reveses em uma carreira longa e cheia de nuances.
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