Carmelo Hayes está avançando no Torneio pelo Título dos Estados Unidos da WWE. Ele enfrentou Grayson Waller no WWE SmackDown para avançar na competição. O vencedor do torneio terá a chance de desafiar Logan Paul. Shawn Michaels anunciou Hayes como o misterioso competidor da NXT na última sexta-feira.
Durante a entrada de Hayes, um vídeo pré-gravado do campeão dos Estados Unidos aparece. Ele está chateado por Waller ter que “perder tempo” no torneio contra “um cara” chamado Carmelo Hayes, que ele acredita que venceu um concurso de redação para conseguir a luta. “Ele disse ‘Melo não erra’, mas cara, eu perdi toda a sua carreira. Peça para a sua família gravar o SmackDown hoje à noite, porque é a única vez que eles vão te ver no ringue. Boa sorte, cara aleatório.”
Hayes começa com uma vantagem, aplicando uma chave de pulso. Waller tenta se defender, mas Hayes coloca o joelho em seu rosto. Waller dá um tapa em Hayes, mas isso só acende ainda mais sua vontade de vencer, e ele responde com um chop e um inside cradle. Hayes encurrala Waller nas cordas, chutando-o na nuca e depois acertando-o com o cotovelo. Waller rola para fora do ringue, mas Hayes continua pressionando e o manda para o lado de fora. Quando voltam dos comerciais, Waller aplica um Rolling Flatliner em Hayes. Ele escapa do pin, mas está com o joelho machucado, enquanto tenta socar Waller.
Depois de mais idas e vindas, Hayes engana Waller com um First 48 e então vai para as cordas para o Nothing But Net. Ele faz o pin e consegue a vitória, garantindo sua vaga nas semi-finais. Agora, Hayes enfrentará o vencedor entre Kevin Owens e Austin Theory na próxima semana. Hayes já foi campeão mundial da NXT, duas vezes campeão norte-americano da NXT e campeão peso-cruzado da NXT.
Essa luta no SmackDown é a segunda aparição de Hayes no programa, tendo enfrentado The Viking Raiders com Trick Williams em 2021. Ele também apareceu no Raw este ano, impedindo Finn Balor de levar uma cadeira para atacar Seth Rollins. Ele enfrentou Balor naquela noite e, apesar da derrota, deixou os fãs querendo mais desse superastro. Desde que assinou com a NXT da WWE em 2021, Hayes tem sido um dos principais rostos da rebrandização da NXT, a NXT 2.0. A WWE abandonou essa marca, mas Hayes continuou sendo uma parte importante da programação semanal.
Agora, vamos aos comentários.
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